Dos artículos de revisión científica encuentran que los programas y políticas de abstinencia exclusiva hasta el matrimonio en los Estados Unidos son ineficaces porque no retrasan la iniciación sexual ni reducen las conductas sexuales de riesgo. Según los investigadores, estos programas también violan los derechos humanos de los adolescentes, ocultan información médicamente precisa, estigmatizan o excluyen a muchos jóvenes, refuerzan los estereotipos de género nocivos y socavan los programas de salud pública. Ambos artículos se publican en línea en la Revista de salud adolescente.
El peso de la evidencia científica muestra que estos programas no ayudan a los jóvenes a retrasar el inicio de las relaciones sexuales, dice el coautor John Santelli, profesor de Población y Salud Familiar en la Escuela Mailman.Si bien la abstinencia es teóricamente efectiva, en la práctica real, las intenciones de abstenerse de la actividad sexual a menudo fracasan.Estos programas simplemente no preparan a los jóvenes para evitar embarazos no deseados o enfermedades de transmisión sexual.
Para estudiar las políticas actuales de EE. UU. Sobre los programas de abstinencia exclusiva hasta el matrimonio, los investigadores recurrieron a múltiples fuentes, incluidas investigaciones científicas, artículos de revisión e información de organizaciones de derechos humanos. Informan que unEl rápido aumento de la edad del primer matrimonio se ha traducido en un número cada vez menor de jóvenes que se abstienen de tener relaciones sexuales antes de casarse. En los Estados Unidos hoy en día, la brecha entre la edad de la primera relación sexual y el primer matrimonio es de 8,7 años para las mujeres jóvenes y de 11,7 años para los hombres jóvenes.
Los enfoques de abstinencia exclusiva hasta el matrimonio han retrasado los esfuerzos de educación sexual, planificación familiar y prevención del VIH. Entre 2002 y 2014, el porcentaje de escuelas en los EE. UU. Que requieren que los estudiantes aprendan sobre la sexualidad humana disminuyó del 67 al 48 por ciento, y los requisitos para la prevención del VIH disminuyeron del 64 al 41 por ciento. En 1995, el 81 por ciento de los varones adolescentes y el 87 por ciento de las mujeres adolescentes informaron haber recibido instrucción formal sobre métodos anticonceptivos; para 2011-2013, solo el 55 por ciento de los hombres jóvenes y el 60 por ciento de las mujeres jóvenes dijeron lo mismo.
Por el contrario, los programas integrales de educación sexual tienen efectos favorables en los comportamientos de los adolescentes, incluida la iniciación sexual, el número de parejas sexuales, la frecuencia de la actividad sexual, el uso de condones y anticonceptivos, la frecuencia de la actividad sexual sin protección, las ITS y el embarazo.
Los jóvenes tienen derecho a la educación sexual que les brinde la información y las habilidades que necesitan para mantenerse seguros y saludables, dice Leslie Kantor, profesora asistente de Población y Salud Familiar en la Escuela de Salud Pública Mailman y vicepresidenta de Educación en Planned Parenthood Federation. de América. Ocultar información de salud crítica a los jóvenes es una violación de sus derechos. Los programas de abstinencia exclusiva hasta el matrimonio dejan a los jóvenes sin preparación y son particularmente dañinos para los jóvenes que son sexualmente activos, que son LGBTQ o que han experimentado abuso sexual.
TiempoLos programas de abstinencia exclusiva son ampliamente rechazados por los profesionales de la salud que se ocupan de los jóvenes, incluida la Sociedad para la Salud y Medicina del Adolescente,El Congreso ha gastado más de $ 2 mil millones en programas nacionales de abstinencia exclusiva entre 1982 y 2017; El financiamiento actual asciende a $ 85 millones por año. Según las pautas actuales, los estados de EE. UU. No pueden usar fondos para educar a los adolescentes sobre el uso de anticonceptivos o discutir los métodos anticonceptivos, excepto para enfatizar las tasas de falla.
La promoción de la salud sexual y reproductiva de los adolescentes debe basarse en la comprensión y la evidencia científicas, los principios de salud pública y los derechos humanos, dice Santelli. Debe abandonarse la abstinencia hasta el matrimonio como base de las políticas y los programas de salud.
Los coautores representan a la Planned Parenthood Federation of America; Escuela Gillings de Salud Pública Global, Universidad de Carolina del Norte; Instituto Guttmacher; Universidad de Massachusetts Amherst; Centro Médico Nacional Infantil, Centro Médico de la Universidad George Washington; Universidad de York, North Yorkshire, Inglaterra; Instituto Altarum, Rockville, Maryland; y la Universidad de Indiana. Los autores reportan ningún conflicto de intereses.
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